“上朝。”随着小黄门的一声尖锐的叫喊，众大臣们向朝堂走去。
“参见陛下！”百官一齐向刘宏行礼。
“众爱卿平身。近日边关屡屡传来匈奴劫掠边境的战书。不知诸位爱卿都有何对策。”
“启禀陛下，老臣有话说。”袁魁站了出来。
“陛下，老臣以为应该与匈奴和亲以换取和平。”
这是太尉杨赐走了出来说道：“陛下，臣认为和亲只是权宜之计，出了正月，我大汉应迅速整军，选一良将屯军于边境，严防匈奴。”
“征讨虽可，只是，谁能担任这主将之职啊！”袁魁问到。
“陛下，侍郎皇甫嵩，此人有勇有谋，曾经担任过北地太守，有对阵匈奴的经验，再合适不过。”杨赐转身对着刘宏拜道。
“皇甫嵩，朕意此次派你对阵匈奴，需要多少兵马？”
“回陛下，臣需要精兵十万。”皇甫嵩跪拜道。
“好！那朕就封你为征北将军、护匈奴校尉，率步军八万骑兵两万，北伐匈奴。不求你能杀多少匈奴，只要你将匈奴赶出边境即可。不知你还有何要求？”刘宏问道。
“陛下，臣希望能晚些时日再出发，如今正直年关，天寒地冻不适合出兵，”
“好，出征日期由你自行安排，到时候告诉朕即可，有事禀报，无事退朝。”刘宏又下令。
“臣领命！”
随着新年的到来，很快步入了光和五年。
五峰山
随着一批批铁匠的到来，五峰山建起了一座座炼铁高炉，开垦了无数的山坡地，挖掘了数条水渠，同时吸纳了数千流民投奔于此。
在刘旭的指导下，马均等人通过几个木制齿轮、传动轴，把水车和鼓风机连接了起来，由于有马均按照刘旭的想法设计出的凸轮结构，水车旋转的动力已经可以转化成鼓风机的推拉动力，通过几次试验，改进了一些不足之处，现在，已经能够带动鼓风机正常工作了。
苏张二人的运输队也在刘旭的授意下，采买了几万斤的木炭、石灰和硫磺运到了五峰山。按照刘旭的指点，铁匠们把铁矿石、木炭、硫磺还有一些石灰石，依次从炉顶加到高炉中。
炼铁工匠把火种投入炉中，同时水车沉入水中，鼓风机开始工作，很快，炼铁炉内就燃起了熊熊烈火。