事实上张方平非常想做一把火车，无奈大名府到开封府的铁路还没竣工，听沈括说最快要到十月才能完成验收，十一月才能试通车。
结果只有坐新研发的平底机动船，且张方平逼着北京驻泊司要架一台神武炮在船上。人家苦口婆心的说神武炮太重，不是为船设计的，不方便设在大船上，老张这才让一步，让他们弄一架野战炮在大船上做做样子。
至今张方平仍旧觉得很玄幻。不用人拉，不用划桨，不用风帆，这船就能拉载着非常重的物资，速度竟然不算慢，至少有壮汉在平地快走的速度八节。
这有点寒碜，当初的出发点，王雱要求下的设计航速是十一节。但这的确有些好大喜功了，事实上北京机械厂生产的三代蒸汽机却达不到既定的推重比要求，于是不得已，把整个传动总成都重新大改，降低了速比，重新设计了螺旋桨规模。以速度换空间，做到了载重仍旧达到一千多吨的要求，但是较经济的航速缩减至八节。
据说纨绔子弟沈括曾经有过把航速飙到了十节左右的壮举。问题就在于效费比太差劲了，航速只提升了百分之三十不到，但是机组磨损程度乘三倍，且耗费的煤炭也翻倍，非常不划算。
若是抚宁机械厂制造的三代蒸汽机和传动系统，就可以把经济航速提升至九节左右。但北京机械厂制造的就是只有八节，但考虑到实用为主，当时要从抚宁县千山万水的运来的话，动力系统方面的成本太高，于是仍旧选装了北京分厂的。
说起来北京机械厂的核心团队，生产理念方式等等，都是和抚宁县一样的，甚至抚宁县的高级技术人员都已经大部分抽调北京了。但就是有差距，技术的底蕴就是有差别。这些总结下来之后，就两个字，功底。从几百上千的生产工艺环节上，所有的细节它都能最终影响到蒸汽机的技术参数。
河道上，现在黄昏过后黑暗袭来了，老张仍旧戴着沈括制造给他的墨镜不愿意取下来，像个瞎子阿炳似的，还背着在大船上行走。
结果一头撞击在满载的物资上面，许多随从吓一跳，急忙过去陪笑脸道：“相爷您没事吧？”
“无妨，区区撞击伤不了老夫。”
张方平继续戴着墨镜，甩开了他们道：“只是老夫非常不满，我身为朝廷要员，这是我的专船，为毛携带这么多的物资，简直荒唐透顶。”
大家知道他不是这个意思，也就是找理由顺口一说。
少顷，闲不住的老张终于取下墨镜，过去舵手那凑着观察了一下，觉得非常有趣，便拉开了舵手道：“你不行，让老夫来操两下试试。”
就此全部人惊悚了起来。
张方平操船犹如打太极似的，不是左满舵就是右满舵，也算马力不大，航速低，此处河道广阔，平底船又比较稳，否则恐怕真要人仰马翻。
这个过程让老张很感慨，世界日新月异，许多东西都已经看不懂了。除了这些突突突犹如怪物会自己动的东西，现在已经有人飞天了，就在北京，乃是老张亲眼所见。
喜欢放风筝的八卦女张菁也一起见证。
航空二院修了个风洞，有了很多参数后，就在上月沈括设计出了第一代脚踏式滑翔机。真的很神奇，和他第一次试飞时候的情况完全不同，风动方面的参数结构非常合理，竟然在风不算很大的时节，可以让沈括滑翔很远，还能对方向进行操控。
脚踏机虽然没什么推力，并不能维持飞行，却可以延长滑翔的时间。最神奇的是，还设计了降落用的轮子，不至于在降落时候很懒呗了。
在亲眼见证了那个神奇过程后，老张还听沈括承诺说：“若不出其他意外的话，最迟三年，机械力的飞机就能上天。”