演武场周围人满为患，前来观战是双方的士兵。几位身着黑红甲胄的赤龙将士一字排开，格外扎眼。这几位年纪都不大，身高比普通津水军士都要高上一个头。他们正是赤龙王的十一名血盟卫，无姓无名，亲人死尽，多蒙陈齿大恩，被冠以龙一二三四五六七这样的代号，对主上葆有绝对的、视死如归的忠心。
龙一年纪最轻，却是血盟卫之长，追随陈齿的时间最久，仅次于绰号“疯将”的旻慈将军池思远。
花栏坐在带顶棚的四轮椅上，裹着一件兽皮缝定的毯子抵御料峭春寒，众人只见玄色皮毛间延出两只骨骼细瘦的手懒懒地搭在膝上，在深色的兽皮上白得像是两片残雪，春回后不久就会消逝。
花栏无意之间注意到对面的血盟卫中，领头的龙一正一动不动地望向这里，这个年纪颇轻的高个子皮肤苍白，一对狭长眸子凛凛然如鹰隼一般。
就在二人视线交汇又各自移开之时，花栏感觉毛毯一股轻轻的力道从后面扯了一下。回头看去，章玉苕如同一只小猫似掩在轮椅背后，探出半个脑袋来，眼睛亮亮地瞪着他。
花栏挑眉，“你从哪儿钻出来的？”
小姑娘笑嘻嘻的，“阿牛说你打房里钻出来了，我不信，就来看，没想到你真的舍得出来了。”
阿牛瘦得像竹竿，是管兵器的小卒。章三小姐没了爹娘，得哥哥纵容，老妈子再也摁不住她像个闺阁小姐一样做女红。小姑娘没人管着，比男孩还野，上树爬墙是个中好手，偷鸟摸鱼是样样精通。阿牛前些年在府中做事，天天在屋顶、树枝上逮猫儿似的逮这大小姐。
花栏喜欢小孩，尤其是野小孩，平日里相处拿她当闺女看顾。孩子看得比谁都没明白，谁待她好，她便赖着谁。她生得太迟，没见过大哥几面，但是她觉得花栏像她大哥，有时候还像她娘，尤其是床榻间病骨支离，神容却安静得出奇的模样。
听人说她娘也是那样死的，先是烫得似炉火，过了一夜，就怎么也捂不热了。
花栏见她穿得单，衣袖还不知怎么湿了一截，便招呼她过来，“冷不冷？”
小姑娘点头，馋他一身又厚又软的兽皮，眼中灵光一闪，矮身直钻了进去，在毯子里挣扎了几下把脑袋伸出来，乐呵呵地看着他。
“我有个姐姐，和你一般大，也是这样的精神。”原身的记忆突然浮现在眼前，他不知不觉道出这样一句话。
章玉苕惊奇地睁大了那双肖似哥哥的眼睛，“和我一般大，怎么能是你姐姐？那你也能管我叫姐姐吗？”
一股遥远的、不属于自己的疼痛，绵密地戳刺着心脏。
“是她没能长大。”
口头的约战，变成了今日两军的比武大会。花栏料想男人们在非敌对的场合下，联谊性质地酣畅淋漓地打上一架后，会带着满身汗臭，骂骂咧咧地培养出一点默契、消解掉一点隔阂，以便日后在战场上能够配合着砍敌人的脑袋，让自己活下来。
陈齿在此的消息早已四散开来，据可靠消息，短则十日，长则一月，打着“拥王平叛”旗号的大军就将压境。
池思远统帅的部队此前一路被敌军所牵制，总算在三日前成功抵达城外驻扎，好在这拖延也给了津水屯粮的时间。
小池将军姗姗来迟。