当初太祖凭一介布衣辗转东南，兵锋所过之处，几无不克，最后于燕王九战九合，定鼎九州，囊括海内，立下大业。
能有此功绩，除了太祖的家世、心性、天赋外，还因为手下名将如云，谋臣如雨，最倚为根本的，就是麾下精锐之师江南大营。
可是随着一统天下之后，本朝的战略重心逐渐向外移，太宗时期，又曾抽调营中精锐北上，加上江南的繁华如水，百年无战事，军备想不松懈都不行了。
先帝在位时期，曾有心励精图治一番，将江南大营一拆为四，分别驻守徐州、合肥、宁国、福州，并与边军定期轮换，然先帝早崩，为此朝堂还惹出一番腥风血雨、诸子夺嫡，这一善政也就渐渐落了空处。
如今江南无战兵，见了血的官兵比会飞的老母猪一样罕见，军事之衰弱，可想而知；有士人这般描述，‘……不像军队，形同市集，吃喝玩乐，娼赌酒乐俱全。’
如今老营的所在地徐州卫，层层拒马、高大的营门、架在营墙的床弩、礌石、滚木，看着还像是样子，但都不知道有多少年没人用过了，虽然三步一岗，五步一哨，都是松松垮垮的，看不出威势来。
“七哥儿，晚上开赌不？”
“那是自然，叫上辎重营的那几个，这些家伙们个个肥的流油，不宰上几刀怎么行。”
那七哥儿忽然神情一凝，只见在距离大营的百十丈外，三三两两的身影出现在了视野中，这些人蓬头垢面，衣衫褴褛，要么老，要么小，总共七八十人左右。
“这些都是河南来的难民？不是说情况已经好转了吗，难道又是哪个贪官儿隐瞒灾情？”
“丢两支箭下去，跑到大军门口来乞讨，真是会玩花样！”
随着七哥儿的一声令下，四五支箭歪歪扭扭的射了下去，有的还没有插在地面上，那群‘灾民’们只顿了顿，依旧低头弓腰的往前，仿佛没看见一般。
“七哥儿，继续射？”
这七哥儿好歹是个步兵都头，今天恰好轮到他守值，没想到竟然碰上这等子麻烦事，顿时火冒三丈，回头就是一脚：“射！你能射的准吗？真要闹出人命来了，指挥使还不扒了我的这层皮！”
“你！去给我找胡瘸子来，就说是有乱民扰营，让他给我调个马队过来赶人；他要是跟你要好处，你就说，欠你家七哥的钱就不要还了！这群饿不死晒不杀的鸟乞丐，做的什么鸟乱！！”
好在七哥的面子还是有的，大概不过半柱香的时间，营门内烟尘四起，吆喝怪叫声中，一行二十人左右的骑兵就冲了过来，领头的是个跛脚的汉子，盔甲歪歪斜斜的披着，停也不停，大吼一声：“给爷们开门，放吊桥！”
守门的士卒这才慌忙做事，有的嘀咕：“不就是四条腿嘛，有什么好神气的，这马肥的都能吃了。”
“老七，说好的，欠的钱免了，你还得在酒楼里定上一桌八珍八素的席面，酒肉要管够啊！”
“放你娘的屁！老子什么时候答应了？你欠老子的都有大三十两了。”七哥儿踩着墙垛就开始骂。
“那是只给老子的补偿，你总不能让我们兄弟白跑一趟！你老七还要不要脸了？”