第340~341章毒气战和雷电战斗机
光华十四年初，经过长达8个月的谈判，中华帝国方面终于松口，批准对协约国出口战车这类尖端武器，以帮助协约国打破战场僵局。
中华帝国北洋兵器重工对协约国一方的英法两国出口500辆07式战车，总价2.5亿龙币。虽然非常昂贵，但是英法两**方还是忍痛买了。主要原因就是无法打破僵局。在一年前见识到中华帝国砺剑1912演习时的战车突防后，英国就开始研究战车了，但是英国用拖拉机底盘、汽车发动机、枪炮和装甲组成的马克型战车，体积和重量都太过庞大，性能更是落后，因此不得不从中华帝国进口。
原本英国只想买几辆战车回去研究，但是中华帝国坚决不松口，要求英国必须采购1000辆07式战车，否则不转让技术。英国经过一年来的大战，已经消耗太多国力了，从中华帝国进口1000辆昂贵的战车实在力不从心，最终拖拖拉拉的谈判持续了8个月才最终说服中华帝国，英法两国联合进口500辆07式战车，并得到该战车的技术。
首批50辆战车于1914年2月交付英法联军，不过英法两国没有驾驶战车的经验，于是聘请中华帝**事顾问，在法国土伦教授英法联军官兵使用07式战车，预计在三个月后投入战场。
另外450辆战车将在未来6个月内交付，因此英法联军想要突破德军战线，至少还得等一段时间才行。
同样，中华帝国不会厚此薄彼，对同盟国方面，同样也出口了600辆07式战车，单价一样。德国也跟英国一样，从观看了中华帝国的砺剑1912演习之后，便开始研究战车，但欧战很快爆发，德军一路势如破竹，以为用不上战车了，所以对战车的研究也给耽误了。随着欧洲战场陷入僵持，德国希望尽快打破僵局，因此重新开始研究战车项目，但得知英法从中华帝国进口500辆07式战车的情报后（其实是中华帝国方面故意泄露的，目的就是逼着德国放弃自研，也从中华帝国进口战车），担心协约国拥有战车后将会迅速突破德国防线，因此不得不忍受中华帝国开出的天价战车出口订单，也从中华帝国进口战车。为了对协约国构成优势，德国耗资3亿龙币进口了600辆07式战车。
英国因为被中华帝国为首的八国联军洗劫了一顿，所以在财力方面不如德国有钱，导致中华帝国更加倾向于向德国兜售武器装备。
德国人的慷慨，得到了中华帝国政fu的赞赏，因此首批交付给德国的07式战车为100辆，余下500辆也会早于协约国一个月交付使用。为此，德国皇帝威廉二世特意致电给中华帝国皇帝王辰浩，表示感谢。
不过，在欧洲各个交战国正式使用从中华帝国进口的战车战斗之前，各国依然没有放弃寻求打破僵局的办法。
自1913年晚秋以来，西线战场变得沉静起来了，尤其是比利时的佛兰德省，企图突破的协约国防线的德军不断被击退，进展都以米来计算。往往在一次凶猛的小战斗，仅仅是为了夺回一条街，但很快又被对方夺回，拉锯战不断上演。
在比利时防线的防区中，有一座古老的有护城河的城镇伊普雷，它位于形成十七英里纵深突出部的一条协约国战线后面，这条战线从斯唐斯特拉特西北五英里开始，弯曲地绕到伊普雷南面约三英里的圣埃卢瓦。德军猛烈的炮轰几乎摧毁了有五百年之久的历史性大教堂伊普雷的克洛思会堂，面对欧洲教会的质问，德军为这一行动辩护说，这些建筑物的塔楼被用作观察哨。
双方所用战术基本上受到佛兰德地形的制约，德军认为这种地形“不利于从东到西的进攻”。低洼地被半圈丘陵所破坏。在伊普雷西南山脊上五百英尺高的康默尔山，具有决定性的战略价值。如果德军能够攻占这个阵地，这座城镇就将陷落。山脊为火炮集中射击提供了观察和置放场所，可以轻易地使炮群不被在较低地方的守军所看见，同时增援部队和补给从后面运上来又不会被敌人看到。
8月中旬，一个加拿大旅开到伊普雷突出部，使法国人得到非常需要的休整，在加拿大军看来，法国的堑壕工事还有许多有待改进的地方。长长的堑壕没有护墙为纵射炮火提供防御。在低地区域，地下高水位使掘到两英尺以上就不能再掘下去了，还迫切需要把胸墙用沙袋或泥土堆高到四英尺或者更高些。那些法军筑的胸墙，其厚度不足以抵挡子弹，有些堑壕连这种薄弱的防御工事也没有。没有一条战壕有防护来自后面炮火的背墙。
法国的士气还从卫生设施中反映出来，据中华帝国战地观摩团向外界工部的消息称：“这些设施都处于可悲和非常污秽的状况，所有下面塌陷的小堑壕，都用来作为公共厕所和埋葬尸体的地方……他们后面的堑壕和地面，都乱扔着死人，有的已埋葬，有的未埋葬，许多浅葬的坟墓严重妨碍着挖壕，德军的炮弹打来，立即将掩埋着的尸体炸了出来，又被执勤军官当做战损，上报给上峰。”
在中华帝国战地观摩团军官的提醒下，协约国司令官批准胸墙都加高和加厚。在有可能的地方，加深现有的堑壕，还开辟护墙和新的交通壕。所有堑壕都互相沟通，士兵可以走到任何防区去，不致暴露于敌人炮火之下。在战场中央，协约**队根据中华帝**官们的建议，大量布置拒马、带刺的铁丝网，保卫着整个防御系统。
当然，中华帝国的军官们并不是把看家本领教给协约**队，帮助协约**队构筑战壕和防御系统，主要是为了让双方继续进行阵地战，继续耗下去，只有这样才能更多的消耗欧洲各国的国力，将欧洲的财富都搬到中华帝国的国库里去。
在加拿大军调来防守伊普雷的同时，按照德国参谋总长法尔肯海因的命令，奥德联军集中在加利西亚。为了转移协约国可能的怀疑，他命令西线德军进行各种活动。这种性质的方案并不含有实质性的前进，而是试验新计谋或新武器的绝好机会。
同盟国当中的中华帝国战地观摩团给德军指挥部出了个馊主意，让德军使用毒气作战，但德军没有使用毒气作战的经验，于是中华帝国本着试验新武器的目的，秘密给德军提供了一批毒气弹。
1914年2月22日，在伊普雷的突出部很不宁静。前三天，德军用巨大的四百二十毫米榴弹炮发射重达一吨的高爆炮弹，把周围土地打得天摇地动。德军在伊普雷和附近村庄的攻击目标，大部分是非军事性的。如街道、公路和桥梁被选为目标，但准头太差，威力强大的炮弹也摧毁了教堂、公共建筑物、住宅和生命。炮击区域主要在伊普雷的北面和东面。平静阶段从早晨晚些时候到下午4时结束，那时起这座城镇北面的法国防区受到猛烈的轰击，弹幕再徐徐移到加拿大军前线。