辰时初至、天光尚早，颍川城的南门之外却早已是一派车鸣马嘶、喧嚣热闹。
中州各城的将帅豪杰们和十几万兵卒列阵如龙，密密麻麻地挤满了城外的整片沃野，远远看去，可谓是遮天蔽日、蔚为壮观。
在兵阵的最前方，肖铉骑着骏马、身穿甲胄，举目眺望着远处的官道，低眉抬眼间俨然是一派王者之风。
“我们都等了多久了？！”肖铉身后的队列之中，肖远蹙着眉头，一脸不爽地说道：“肖忱到底什么时候才来？！”
“阿远！”肖淮面色一沉，低声喝道：“圣上的名讳岂是你随意称呼的？！”
肖远嗤笑一声，不无嘲讽地说道：“庐阳城是大哥打下来的，中州各城是三哥你打下来的，他肖忱和刘牧整日躲在相城里逍遥快活，如今倒是赶来捡现成的功劳，摆起皇帝和大司徒的派头了。”
“肖远！你再胡说八道就给我滚回城里去！”肖淮和赵佑交换了一个担忧的眼神，冷着嗓子说道：“我们身为臣子，都是给圣上做事的，所有的功劳都应属于圣上。”
“三哥，你现在怎么变得这般小心谨慎？他肖忱难道还能拿我们如何不成？”
“四公子，圣上与你们是兄弟，说些玩笑话自是不打紧，”纪云生语意谦卑，目光却是一片凝肃沉静：“不过，今日这么多中州将领在场，四公子又何必张扬大司马的家事。”
听到男人的话，肖远冷哼一声，却没有再开口去说肖忱的不是。
又过了半盏茶的功夫，一辆装饰华丽的马车在几百人的护卫之下，顺着官道缓缓而来。
待行至众人面前，领头的红袍礼官掀开车帘，拉长音调、高声唱喏：“圣上驾到——”
车帘后，身穿玄色金绣龙袍、头戴十二旒的肖忱缓缓走下马车，与头顶镶碧鎏金七梁冠的刘牧一起，众星捧月般地来到了众人面前。
肖淮和中州的将领们见状，立刻翻身下马，跪地叩拜道：“陛下万岁万岁万万岁！”
然而，肖忱却并没有从山呼海啸的跪拜声中感受到丝毫快意。他抬起头，有些发怵地看着纹丝不动、端坐马上的肖铉，呐呐地说不出话来。
刘牧见肖忱面色发白，生怕他在中州将士面前失了帝王风度，连忙上前一步说道：“中州将士此次身先士卒，击退朝廷大军，为我大靖立下了不世之功。故圣上特意亲自前来，慰劳诸位将士，以示天恩浩荡。”
“谢圣上！”
“众将士平身，”肖忱摆摆手，容色温和地看向未曾跪拜的肖铉，有些讨好地说道：“大司马，不知可否带寡人一观中州军威？”
“给圣上牵匹马过来，”肖铉扭头朝左右吩咐，随即满脸傲然地说道：“介胄之士不拜，方才失礼之处，还请圣上见谅。”
“大司马不必在意，”肖忱急忙赔上笑脸，点头附和道：“既然寡人是来犒赏军士的，就应该依照军礼而行。”