再次醒来，是息塞将他拥在怀里，抚摸他的背鳍，与他额头相抵。他抬眼去看，息塞掩着眼帘，凌厉的眉骨下多情的眼尾因此显得真情实意，那面容平静，耳后水流轻梳，是腮盖在张合。
他表现得像是和凛迩一样陷入了睡眠。
可凛迩知道，他不会睡觉，除了自己，所有人鱼都不会睡觉。
这真是一件奇怪的事，现在息塞的状态是一件更奇怪的事——凛迩盯他那么久，他仍然没有反应，好像不是在假寐。凛迩想，他睡着了吗？
他探手去触碰尖耳，放松的时候它摸起来滑润绵软，一点不如看起来那般锋芒毕露；顺着摸到脖颈，修长优美，薄皮下蕴藏有坚韧的力量，喉头上凸出一个小结，他抵住它，上下揉弄，它便灵活地滑动，作势逃离指尖。
最后指腹顿至息塞的鼻尖，良久，抬指点点，一下、两下，犹如蝴蝶翩翩前在鲜花边的振翅，他打算收回手，掌心适时传来湿服的触感。
他手一抖，一只宽大的手爪钳住他的手腕，紧接偷袭的调戏后，不知何时睁眼的息塞慢条斯理地舔过他的指尖，那方式像是独属于他的肌肤清洁。不同于小鱼啄咄的痛感，轻柔的擦吻，息塞最后将他的手爪扣向胸膛，泛点金光的眸子接过他的审视，低声道：“尔尔。”
“我在。”
凛迩一边答应一边观察他，总觉得他疲惫不堪，须臾，俯身过去贴紧胸膛，安抚性地蹭蹭，动作矜贵得转瞬而逝，但逃不过息塞的眼睛，他低下头来看凛迩的动作。
凛迩紧接着抬手，像哄孩子一样在息塞的后背上拍两下，诊断道：“你好累。”
原来是安慰，还以为是撒娇。
令他心动。
他说：“不累。”
凛迩戳穿他：“你刚才睡着了。”
息塞表现出讶异，不知情似的，凝神沉思了一下，才反问道：“是吗？”
“嗯。”
凛迩伸手来摸他的眼睛，轻柔的掩盖，似有若无的触碰，感受到眼睑下球体的颤动，他问道：“什么情况？”
息塞终于坦诚道：“不太好。”
人类所使用的工具比他们想得还要坚固，即使破坏了它的探出部分也只是缓兵之计，机械的修理与承受能力使人类的水中军队仍在向深渊的方向前进。
他们还不知道人类此次的目的是什么。以前是人鱼的血，现在是将自己固封在铁壳子里，在行进的同时锲而不舍地尝试用迟钝的铁钳抓捕人鱼本身。